By Maja Söderberg 
Ulf Kristersson tävlade som ung i gymnastik och engagerade sig i Moderata ungdomsförbundet. Han blev MUF-ordförande 1988, träffade sin blivande hustru Birgitta Ed i ungdomsförbundet och valdes in i riksdagen 1991.
Från Lund till Torshälla
Ulf Hjalmar Kristersson föddes den 29 december 1963 i Lund, Skåne län. Han var äldsta barnet i familjen, med fadern Lars Kristersson som arbetade med ekonomi och modern Karin Kristersson som var lärare, uppger internationella källor.
När Ulf var fem år gammal flyttade familjen norrut till Torshälla utanför Eskilstuna. Det var här som den unge Kristersson skulle växa upp och börja forma sina två stora passioner: idrott och politik.
Gymnastiken och gymnasiet
Som ung tävlade Ulf Kristersson i gymnastik. Idrotten var en viktig del av hans uppväxt i Eskilstunatrakten.
Kristersson gick på S:t Eskils gymnasium i Eskilstuna. Efter gymnasiet fullgjorde han värnplikten som plutonchef vid Upplands regemente mellan 1983 och 1984. Därefter läste han civilekonomi vid Uppsala universitet och avslutade sin examen där.
In i politiken
Vid valet 1985 arbetade Kristersson som kampanjare för Moderata Ungdomsförbundet (MUF) i Sörmland. Det politiska engagemanget skulle visa sig bli livslångt.
Den 26 november 1988 valdes den då 24-årige Kristersson till ordförande för MUF. Han efterträdde Beatrice Ask på posten och blev en av de yngre och mer framträdande rösterna inom Moderaterna.
Som MUF-ordförande ledde Kristersson organisationen under en period av ideologiska diskussioner inom förbundet. Den liberala och konservativa falangen stod mot varandra i flera frågor.
Slaget vid Lycksele
År 1992 utmanades Kristersson i ordförandevalet av Fredrik Reinfeldt. Kongressen i Lycksele blev historisk och kom senare att kallas “Slaget vid Lycksele” på grund av de starka ideologiska motsättningarna mellan liberaler och konservativa inom förbundet.
Kristersson representerade den liberala falangen men förlorade med knapp marginal mot Reinfeldt. Förlusten markerade slutet på hans tid som MUF-ordförande. Enligt uppgift räknades han därefter till Moderaternas “förlorade generation”, även om han senare skulle göra comeback.
Kärleken och familjen
Ulf Kristersson och Birgitta Ed träffades i MUF. Han var 20 år och hon var 15 år när deras vägar korsades i ungdomsförbundet, berättar svenska medier.
Birgitta Ed har i intervjuer berättat att hon fick tjata “jättelänge” innan paret blev ihop. Sommaren 1987 förlovade sig paret i New York.
Hösten 1991 gifte sig Ulf Kristersson och Birgitta Ed i Strängnäs domkyrka. Bröllopet ägde rum bara några veckor efter att Kristersson för första gången valts in i riksdagen.
Paret har adopterat tre döttrar från Kina. Familjen bor i Strängnäs.
In i riksdagen
När den borgerliga Bildt-regeringen tog makten 1991 blev Kristersson riksdagsledamot för Moderaterna. Han representerade då Stockholms län och satt i socialförsäkringsutskottet.
Kristersson var riksdagsledamot mellan 1991 och 2000. Efter det lämnade han politiken för en period och arbetade istället inom näringslivet, bland annat som kommunikationsdirektör.
Men politiken drog igen. År 2001 återvände Kristersson till aktiv politik och har sedan dess haft flera viktiga roller inom Moderaterna, inklusive socialborgarråd i Stockholm och socialförsäkringsminister.
I september 2017 valdes han till partiledare för Moderaterna efter att Anna Kinberg Batra avgått. Fem år senare, 2022, blev Ulf Kristersson Sveriges statsminister.
Arvet från ungdomsåren
De tidiga åren i Eskilstuna, engagemanget i MUF och erfarenheterna från både gymnastiken och politiken formade Ulf Kristersson som person och politiker. Från den unge gymnasten och ungdomspolitikern till statsminister har resan varit lång.
Vid MUF:s 70-årsjubileum 2004 sade Kristersson att förbundet betytt mycket för honom, inte minst genom att han fick träffa sin blivande hustru Birgitta där. Han nämnde också de vänner han fått genom åren i MUF som fortsatt att betyda mycket i hans liv.
Astrid Bergqvist