By Maja Söderberg 
Elisabeth Thand Ringqvist är gift och har två barn, en dotter och en son. Centerpartiets ledare sedan november 2025 träffade sin make under studietiden vid Handelshögskolan i Stockholm och är uppvuxen i Östersund, en stad hon återvände till inför valrörelsen 2026.
Uppväxten i Jämtland och de tidiga politiska stegen
Elisabeth Kristin Thand Ringqvist föddes den 20 februari 1972, med rötterna förankrade i Jämtland. Östersund är den stad som format henne och som hon under valkampanjen 2026 valde att lyfta fram som sin hemstad. Det var också där hennes politiska engagemang tog form redan i unga år, när hon fick plats i kommunfullmäktige för Centerpartiet.
Jämtland och dess starka företagartradition är en återkommande referenspunkt i hennes berättelse om sig själv. SVT:s intervjuserie inför 2026 års riksdagsval valde att möta henne i just Östersund, ett val som understryker kopplingen till ursprungsorten.
Handelshögskolan och mötet med maken
Elisabeths akademiska karriär förde henne till Handelshögskolan i Stockholm, där hon utexaminerades som civilekonom. Det var under studietiden vid lärosätet som hon träffade den man som senare skulle bli hennes make, Erik Ringqvist. Paret har två barn tillsammans.
Efternamnet Ringqvist är makens. Hennes flicknamn var Eriksson, och hon är alltså Elisabeth Kristin Eriksson i ursprungsregistren. I offentliga sammanhang använder hon konsekvent det dubbla efternamnet Thand Ringqvist.
Karriären innan politiken: från PR-byråer till Företagarna
Efter civilekonomen-examen i mitten av 1990-talet inledde Elisabeth Thand Ringqvist sin karriär inom PR-sektorn. Arbetet vid ett flertal byråer gav henne verktyg för kommunikation och opinionsbildning som senare kom till nytta i både intresseorganisationer och partipolitiken.
Åren 2011 till 2014 ledde hon Företagarna som verkställande direktör. Under den perioden genomförde organisationen en uppmärksammad påverkanskampanj som förmådde regeringen att dra tillbaka ett förslag om utökad månadsvis rapportering för arbetsgivare. Arbetet renderade henne utmärkelsen Årets lobbyist av branschtidningen Resumé 2013.
Parallellt med de yrkesmässiga åren drev hon ett campingföretag i Jämtland, ett drag som befäste bilden av en person med konkret, praktisk företagarbakgrund vid sidan av de formella positionerna.
Vägen till partiledare: tredje försöket
Elisabeth Thand Ringqvist försökte ta sig in i riksdagen 2010 utan att lyckas. Tolv år senare, vid valet 2022, lyckades hon och blev riksdagsledamot för Stockholm för Centerpartiet. Samma höst kandiderade hon till partiledare men föll mot Muharrem Demirok.
När Anna-Karin Hatt lämnade partiledarposten hösten 2025 ställde Thand Ringqvist upp igen. Den 4 november 2025 utsågs hon, och den 13 november valdes hon formellt på partistämman till Centerpartiets nye ordförande.
Inför riksdagsvalet 2026 profilerade hon partiet tydligt mot ett samarbete i mitten och klargjorde att ett valtekniskt stöd åt SD inte var aktuellt. Den rutiga flanellskjortan, som hon bar genomgående under kampanjen, blev ett signum som kommentatorer och journalister lade märke till.
Privatliv med låg profil
Makens namn, Erik Ringqvist, nämns i offentliga källor men han håller en synnerligen låg profil. Barnen, en dotter och en son, har inte introducerats i offentligheten och Elisabeth Thand Ringqvist är konsekvent i att skilja familjelivet från det politiska.
Familjen är bosatt i Stockholm. Den jämtländska bakgrunden präglar fortfarande hennes retorik och offentliga identitet, vilket framgick under SVT:s partiledarturné inför valet 2026 då Östersund valdes som platsen för hennes intervju.